1:42 p.m. - 2005-10-30
Dram�tica extinci�n de idiomas en el mundo
El proceso se aceler� por la globalizaci�n y la presi�n de lenguas dominantes: UNESCO.
Fernando Camacho Servin
De las m�s de 6 mil lenguas que en la actualidad se hablan en el mundo, la mitad est� en riesgo de desaparecer en este siglo a un ritmo de hasta dos por semana, de acuerdo con estudios recientes de la Organizaci�n de las Naciones Unidas para la Educaci�n, la Ciencia y la Cultura (UNESCO).
Aunque la muerte de idiomas es considerada de cierta forma un acontecimiento "natural" que suele llevarse siglos enteros, el proceso ha adquirido un ritmo acelerado y dram�tico por la presi�n de las lenguas dominantes (ingl�s, mandar�n, espa�ol o ruso), seg�n el Atlas de las lenguas en peligro en el mundo, elaborado por el organismo internacional en 2002.
Gran parte de la riqueza cultural, espec�ficamente la ling��stica, est� en riesgo de desaparecer a causa de la ''globalizaci�n", fen�meno que impone una misma forma de expresarse y de entender la vida, en detrimento de la diversidad.
Tal es la conclusi�n de un grupo de escritores, analistas y observadores del tema consultados por La Jornada, quienes describen las caracter�sticas de este proceso de ''erosi�n cultural" y las consecuencias que podr�a tener en el futuro.
Asimismo, este viernes y el domingo, en el Museo Nacional de Culturas Populares de Coyoac�n, se realizar� la cuarta Jornada Internacional de la Lengua Materna, instituida por la UNESCO el 21 de febrero de 1999, para motivar a la reflexi�n sobre la importancia de todas las lenguas en el mundo.
En riesgo, lenguas mexicanas
"Hacia el siglo XVI se hablaban en M�xico alrededor de 170 lenguas, a principios del siglo XX s�lo 110 y en lo que va del XXI aproximadamente 62, de manera que en 500 a�os se han perdido m�s de 100 lenguas. En los pr�ximos 20 o 40 a�os van a desaparecer al menos 19 y as�, en poco tiempo, tendremos cuando mucho 40 lenguas", advierte el escritor Carlos Montemayor.
El autor de Los pueblos indios de M�xico hace �nfasis en un punto central de esta discusi�n: los idiomas no desaparecen por razones inherentes a ellos, porque haya lenguas "superiores o inferiores", sino por motivos pol�ticos y econ�micos.
"El ingl�s no es superior al zapoteco, ni el alem�n al maya, ni el franc�s al mixteco. Esos son falsos conceptos. Los mexicanos, por ejemplo, decimos, por desinformaci�n, que los ind�genas hablan dialectos, pero todos los idiomas son sistemas complejos, culturas vivas, memorias de pueblos", dice.
Patrimonio intangible
El doctor Miguel Le�n-Portilla, una autoridad en idiomas ind�genas de Am�rica Latina, se�ala a su vez que las lenguas son "atalayas distintas para ver el mundo, cauces para acercarse a la realidad. En cierta forma, la lengua condiciona la manera de pensar y, cuando una muere, parte del mundo nombrable desaparece, y eso es terrible".
"Las lenguas son parte del patrimonio intangible, como la literatura, los recetarios de cocina, las canciones, la m�sica. Todo eso es tan valioso o m�s que el patrimonio tangible", sostiene el maestro em�rito de la Universidad Nacional Aut�noma de M�xico, quien considera que los pueblos ind�genas dan una lecci�n admirable de resistencia frente a la globalizaci�n cultural, entendida como homogeneizaci�n.
Ahora, a�ade, hay muchas lenguas ind�genas de M�xico en peligro de extinci�n, como las del norte de Baja California, el kiliwa, el pai-pai, el tipai, el cucap� o el seri, muchas de ellas habladas por menos de 100 individuos.
En lo que respecta a otras lenguas m�s habladas, como el n�huatl, el zapoteco o el maya, "tampoco la situaci�n es muy boyante, porque apenas en los �ltimos a�os empezaron a ser cultivadas y ense�adas en las escuelas", indica Le�n-Portilla, coautor con el estadunidense Earl Shorris de la antolog�a literaria mesoamericana Antigua y nueva palabra (Ediciones Aguilar).
En contraposici�n, el escritor n�huatl Natalio Hern�ndez tiene una perspectiva optimista sobre las lenguas originarias, y aunque reconoce que �stas se vieron sometidas y atacadas durante siglos, afirma que presenciaremos su renacer.
"No estoy asustado, sino entusiasmado con el siglo XXI, porque ser� el de la consolidaci�n de los idiomas ind�genas y la diversidad ling��stica", afirma.
Matices aparte, los tres estudiosos coinciden en que la protecci�n del patrimonio ling��stico de M�xico pasa en gran medida por la adopci�n de pol�ticas de Estado, adem�s de reconocer constitucionalmente la diversidad de idiomas como una riqueza.
No obstante, Montemayor no duda en advertir: "lo que los ind�genas no consigan por su propia fuerza, nadie se los dar� por misericordia o solidaridad".
Fuente: La Jornada.
